Euroopan parlamentti on ottanut historiallisen askeleen koirien ja kissojen hyvinvoinnin puolesta. Uudessa lakiehdotuksessa esitetään ensimmäistä kertaa koko EU:ta koskevia vähimmäisvaatimuksia näiden eläinten kasvatukselle ja jäljitettävyydelle. Muutosten tavoitteena on kitkeä laitonta pentukauppaa ja suojella eläimiä, jotka ovat monille meistä rakkaita perheenjäseniä – mutta joita edelleen kohdellaan usein kauppatavarana.

Tarkemmat säännöt sirutuksesta, kaupasta ja tuonnista

Koirat ja kissat olisi jatkossa merkittävä mikrosirulla ja rekisteröitävä kansalliseen tietokantaan. Kaikkien maiden rekisterien tulisi toimia yhdessä, ja mikrosirun tunnistenumerot koottaisiin EU:n yhteiseen indeksiin. Tämä auttaisi tunnistamaan eläinten alkuperän ja ehkäisisi laitonta kauppaa, jossa eläimiä siirretään paikasta toiseen ilman valvontaa. Tämän seurauksena myös eläinten hylkääminen todennäköisesti vähentyisi, sillä eläimestä vastuussa oleva henkilö olisi aina jäljitettävissä.

Eläinkaupoissa tapahtuva koirien ja kissojen myynti kiellettäisiin kokonaan. Tämä on tärkeä askel kohti vastuullisempaa eläinten hankintaa. Eläimen ei tulisi koskaan olla impulssiostos, vaan harkittu päätös, jossa lähtökohtana on eläimen hyvinvointi.

Myös EU:n ulkopuolelta tuotavien koirien ja kissojen tuontia säänneltäisiin tiukemmin. Eläimet olisi mikrosirutettava ennen saapumista EU:n alueelle ja rekisteröitävä tietokantaan. Yksityistenkin matkustajien olisi ilmoitettava eläimestä etukäteen, jotta esimerkiksi pentutehtaat eivät voisi kiertää sääntöjä näennäisillä ei-kaupallisilla kuljetuksilla.

Hyvinvointi ennen ulkonäköä – rajoituksia jalostukseen

Jalostuksessa puututtaisiin nyt myös eläinten terveyteen ja hyvinvointiin: lähisukulaisten väliset astutukset kiellettäisiin, samoin sellaisten koirien ja kissojen kasvatus, joiden ulkomuoto aiheuttaa merkittäviä terveysongelmia. Näyttelyissä ja kilpailuissa ei saisi käyttää vakavasti ylijalostettuja eläimiä, eikä eläimiä, joille on tehty kosmeettisia toimenpiteitä. Kieltoon menisi myös eläinten sitominen (muulloin kuin hoitotoimenpiteissä) sekä kipua aiheuttavien, ilman turvamekanismeja varustettujen kuristus- ja piikkipantojen käyttö.

Ehdotuksen hyväksyi suuri enemmistö europarlamentista: 457 meppiä äänesti sen puolesta, vain 17 vastaan. Seuraavaksi ehdotuksesta neuvotellaan jäsenmaiden kanssa.

Jos lakiesitys hyväksytään, kyseessä on historiallinen parannus miljoonien eläinten elämään. Ensimmäistä kertaa koirien ja kissojen hyvinvoinnille asetettaisiin EU:n laajuiset vähimmäisstandardit – ja samalla tiukennettaisiin valvontaa, jonka avulla vastuuttomaan kasvatukseen ja kauppaan voidaan puuttua. Tämä on muutos, jota eläinsuojelijat ja asiantuntijat ovat vaatineet jo vuosia.

Tuntevia, mutta näkymättömiä: eläimet joita lakiesitys ei koske

Samalla on pysähdyttävä pohtimaan: miksi tämä koskee vain koiria ja kissoja?

EU:ssa elää valtava määrä muitakin lemmikkieläimiä: muun muassa kaneja, jyrsijöitä, matelijoita ja lintuja – joista kaikki ovat tuntevia yksilöitä. Näitä eläimiä kasvatetaan usein täysin ilman valvontaa, myydään yhä eläinkaupoissa ja pidetään oloissa, jotka eivät täytä edes perustavanlaatuisia lajityypillisiä tarpeita.

Nämä eläimet ansaitsevat aivan yhtä lailla suojelua kuin koirat ja kissatkin. Lakiesityksen rajaus paljastaa, kuinka vahvasti yhteiskuntamme arvottaa eläimiä eri tavoin – ei heidän tuntoisuutensa, vaan tutun lemmikkistatuksen perusteella.

Silti tämä on askel oikeaan suuntaan. Kun kerran tunnustamme, että koirien ja kissojen hyvinvoinnilla on väliä, voimme seuraavaksi laajentaa katsettamme muihin. Tämä lakiesitys voi toimia tienraivaajana – ja toivottavasti pian myös muistutuksena siitä, että jokainen eläin ansaitsee suojelua, lajista riippumatta.